“穷途末路”的文艺理想者

      在中国网约车市场，很早就依靠创办音响公司，实现财务自由的周航，是名副其实的“先驱者”——因为不习惯住在美国别墅里，喝红酒、划皮划艇、打高尔夫的生活，他重新选择回国创业，而创立易到仅仅是因为自己打车难的切身体会，因此要做一个针对中高端客户的网约车平台。

      2010年5月，周航从商务租车切入，创办易到。在他的设想中，一部专车的运营要同时满足高素质的车、高素质的司机、高素质的乘客三个条件。

      2010年的中国，移动互联网还没有真正发展起来，智能手机也未像现在这样普及。易到成立3个月后，卡兰尼克才在美国成立Uber。而易到很快相继获得徐小平真格基金、携程领投的两轮半投资，易到抱着携程接送机的大腿，活得非常舒服。差不多三年时间，周航找不到竞争者，用他的话来说就是“孤独的第一”。

      这是一个从骨子里透露出文艺创业者味道的公司——易到几百号员工，女员工普遍穿职业装、细高跟鞋，妆容精致。公司的洗手间常年摆着一次性牙刷、漱口水、梳子，每天下午雷打不动会有下午茶。   

      易到的舒服并未持续太久。2014年年初， Uber宣布进入中国；2014年下半年，滴滴和快的相继以网约出租车方式切入出行市场，很久没有乘坐过出租车的周航却看不懂出租车约车的商业模式。他对“补贴”政策嗤之以鼻，甚至在2014年上半年， 6家投资机构找到周航，全部接受，周航可以拿到三亿美金，他都拒绝了。

      作为文青的周航，不喜欢竞争，也不喜欢烧钱讨好客户。他的理想主义，把易到一步一步推向了悬崖：“2014年，红杉资本的周逵找到我，跟我谈了3个小时，我拒绝了红杉的投资。”在他的看法中，补贴用户是一件很幼稚的事情，违背了经济学规律。   

      在商业战场，周航的想法近乎于自杀——网约车恰恰是一个砸钱烧出来的市场，在2014年半年时间里，滴滴完成超过30亿美元的融资，优步完成了超过20亿美元的融资，直到2015年滴滴与快的合并，占据网约车市场80%以上的市场份额，补贴都在其中占据了至关重要的作用。

      2014年，易到只在9月拿到了1亿美元的C轮融资，这笔钱很快就烧完了，在补贴面前，用户迅速抛弃了易到。后来，周航才承认，过去太过于理想化，鄙视资本和价格战。但彼时的易到，又遭遇了命运的有一个拐点——2014年8月，北京交通委员会运输管理局下发的一纸文件，称易到“其目的不是依法从事汽车租赁经营，而是从事非法经营活动”。

      “时也，命也。这纸文件，成了易到命运的转折点。”3年后，一位知情人士对“AI与机器人”记者如此感叹， “百度投资易到都是‘板上钉钉’了，发现易到与北京交管局的关系不好，就在计划宣布的前几天转而投资了Uber。”当时，正是百度要投资易到关键阶段，易到用车车券在百度内部大量发放，而根据易到用车市场品牌总监胡绪雷的说法，易到很快将和百度推出“百度用车”。  

      融资、合作就这样黄了，迄今为止，周航并未向外界详细透露这中间发生了什么。等周航认清网约车行业“金钱游戏”本质后，他失望的发现——能投大钱的人已经不多了，大的VC和PE、市场份额都已被滴滴和优步瓜分完毕，而且均签有排他协议。如果再找不到“金主”，易到这个国内专车市场的先驱者很可能就这样悄然死去。