下一代最重要的人机交互终端

       智能音箱何以突然火爆？这个问题，从巨头到硬件企业再到内容平台，进入市场的逻辑并不一样。

       不少人对音箱的热情来自亚马逊Echo的成绩。更重要的是，智能音箱被众巨头认为是下一代最重要的人机交互终端,这在Echo上得到了验证——2017年1月的CES上，没有参展的亚马逊成了存在感最强者，AI语音助手Alexa是它最大的秘密武器：联想智能音箱，LG智能冰箱、Hub家庭机器人、福特汽车、三星吸尘器、华为Mate9以及通用的灯具都内载了Alexa。

       截止目前，Alexa身上的技能已经突破1.5万种。Google Home具有类似的功能，而Apple的HomePod也应允可以做到。成功先例的出现，说明智能音箱背后平台想象力巨大。

       复制亚马逊的成功，无疑是不少国内企业的心态。一位业内人士称，由于语言壁垒，在可以预计的一段时间内，国外巨头智能语音类产品进入国内的可能性基本为零。

      “它很有趣，但它很难在中国使用。”灵隆科技 CEO魏强说。那是2014年年底，魏强还在京东智能产品中心当总监，魏强和几个同事围着Echo站成了一个圈，挨个喊关键词试图唤醒它。除了简单的新闻、天气预报和Amazon会员能试听的几首歌，多数时候Echo无动于衷。

       当时，无论是京东、阿里这样的渠道，还是海尔这样的家电厂商，小米为首的手机厂商，都在言必称智能家居、智能硬件，但用户通过手机控制家庭智能硬件的需求并不强烈，实际使用起来也并不方便，另寻入口逐步成为共识。

       Echo的出现令大家眼前一亮。在Echo身上，人们发现了音箱这一比手机App更加自然的人机交互介质。很快，把亚马逊作为自己参照系的京东，在2014年年底与科大讯飞合作成立了灵隆科技，魏强后来担任了这家公司的CEO。

       2015年8月，第一款叮咚正式发售，售价798元。三块功能拼起了它最初的形态：基本的音乐播放器、能简单聊天的助手，以及用语音操控京东微联中400款家居的能力。刘强东对这个项目非常重视。首发时京东拨给魏强一个月的3C类战略单品首页位置。现在，叮咚已成为国内销量最大的智能音箱。

       喜马拉雅的逻辑则是，力图能够在手机外，再造一个喜马拉雅生态。“如果未来大家不用手机了，我们的依托点在哪里？我们想探索手机之外新的使用喜马拉雅FM的场景。”从小是个音响控的李海波说， 2016年初，他创办的海趣科技与喜马拉雅合并，关于声音的新场景在喜马拉雅内部开始讨论，智能硬件项目小雅随后立项。今年6月20日，喜马拉雅FM正式发布了全内容AI音箱“小雅”。

     “语言是人与人之间最主要的沟通方式，也应该是人与另外一种智能进行交流的主要方式。”阿里人工智能实验室负责人陈丽娟在天猫精灵X1发布会上解释了涉足智能语音的原因。

       有人看中的是在人工智能时代提前抢道。Rokid CEO、前阿里巴巴M实验室负责人祝铭明此前负责阿里深度学习、视觉和自然语言处理研发，2014年7月他离开阿里巴巴时表示：“接下来的两三年人工智能会突飞猛进，提前起跑才能跟别人同台演出。”此后，他成立了Rokid，开始小批量生产搭载智能语音助手的终端。他认为，智能终端所搭载的语音平台可能是AI时代的服务分发角色，它或许会颠覆基于硬件和屏幕的交互模式。

用户和商户不买账，智能音箱很难卖出去

       依靠阿里这个庞然大物，天猫精灵X1半月预售6000多台，这是天猫最高销售记录。

       如同此前每一场入口之争，这里已聚集了众多的颠覆者、野心家和跟风者。“最近公司收到的订单数和出货量都有一定增加，有好几家大企业正和我们商谈，他们都希望做一个智能音箱来作为智能入口。”深圳一家音箱生产厂商的中层人士告诉记者。

       只是，美国科技巨头们之间是清晰的矩阵式竞争，智能音箱+语音助手所构建的生态，是他们各自的堡垒。但在中国，智能音箱市场将面临的却是一场难熬出头的层级混战。

     “风口逐浪是诸多中国企业最擅长做的事情，加上互联网巨头布局和资本催化，基本每个市场都会很快由蓝变红，扎堆儿凑热闹，给消费者留下一种泛滥且伪智能的印象。”一位业内观察人士对记者说，尽管中国市场有着众多搭载智能语音技术的硬件产品，但没有一款像亚马逊Echo这样深入大众后流行起来的智能音箱。

       目前，中国销量最大的智能音箱，是京东和科大讯飞的合资公司灵隆科技所做的“叮咚音箱”。 京东官方透露的数据显示,叮咚音箱目前累计销量已经突破100万台,月活70%。据此计算，是Echo的1/10。

       这个数据有多少水分不得而知，要知道，根据《科大讯飞股份有限公司2016年年度报告》，叮咚智能音箱在2016年的整体销量才10万台。

       7月20日上午，本报记者在淘宝（包含天猫）电商平台，以“智能音箱”为搜索品类发现，在这个智能音箱概念最火热的时段，截至目前也只有10个品牌在7月销量超过100台。记者统计发现，这10家平台总计销量也才12144台，而且差异巨大，天猫精灵X1月成交5473笔，小米音箱月成交3748笔，潘多拉月成交1772笔，其余都没有超过300的销量。

       值得注意的是，天猫精灵X1目前还是一种预售商品状态，发货时间要到8月9日之前。此外，天猫精灵X1还在销售抢先体验版，但销量并不多。