10月24日，AMD新一代的旗舰级显卡Radeon R9 290X正式发布了。尽管因为种种原因，这款显卡来到电脑报产品评测中心的时间有点晚，但它毕竟还是来了！不过我们并不打算为了赶时间就匆匆跟风测试一把，所以为了让显卡测试显得更加完善，我们将把具体的评测报告安排到下期。在下期报纸中，你将能看到最为完整的R9 290X测试，包括交火！
　　
　　或许通过其他渠道，已经有不少人了解了R9 290X这款产品的很多信息。但作为AMD在Radeon HD7900系列之后推出的唯一一个全新核心的成品（当然之后还有R9 290），R9 290X的确有很多值得我们讨论的地方。那么在测试报告正式出炉之前，让我们先完整地看看R9 290X在技术规格方面到底有哪些与众不同的地方。


进化版的GCN架构
　　从最初的HD 7970到现在R9 290X，应该说AMD的GCN架构已经经历了两次微调，只不过AMD并没有为GCN架构划分版本，所以无论是什么架构的GCN显卡，都统称为GCN，但是毫无疑问，R9 290X的GCN架构是在过去的基础上大大强化了。
　　
　　R9 290X在架构上没有本质的变化，但在各个模块上都做了改进和增强，核心规模也扩大到62亿个晶体管，但在保持28nm不变的情况下，核心面积控制得很出色，438平方毫米只比上一代的期间HD 7970增大了24％。从AMD公布的架构图来看，R9 290X一共拥有44个执行单元、2816个流处理器、四个几何处理器、64个ROP光栅单元、1MB二级缓存、512-bit GDDR5显存位宽、TrueAudio DSP、CrossFire XDMA引擎以及六个Eyefinity显示控制器。
　　
　　R9 290X的架构图
　　从整体的着色器引擎方面来看，R9 290X在划分了四个着色器引擎(Shader Engine)，每个都包含11组计算单元、一个几何处理器、一个光栅模块和四个渲染后端。未来如果根据这个架构出中低端版本，可能会有讲究地降低一些规格。至于在GCN的基础计算单元上，R9 290X和HD 7970基本相同。通过这样的调整，R9 290X在几何着色、曲面细分、纹理贴图方面都比上一代旗舰产品有了一定的改进。
　　
　　此外，R9 290X的显存位宽设计为512-bit，这样等效频率哪怕降至5GHz，整体的显存带宽也提升到了320GB/s。最关键的是，经过改进，512bit显存控制器要比之前的384-bit控制器在面积上小了大约20％，但单位面积的带宽却增加了50％。就整体而言，通过AMD官方宣布的数据来看，R9 290X的核心面积虽然只比HD 7970增加了24%，但性能却提升了20%至90%，这一点颇让人吃惊。
　　
　　新一代GCN架构还带了其他一些功能上的改进，除了我们上期说的R9 280X的那些功能外（如DX11.2、Mantle、新的Eyefinity），还包括了无桥接交火和TrueAudio等功能。这个我们在后面会详细介绍。


Radeon R9 290X的新功能
TrueAudio音频技术
　　之前在R9 280X中介绍过的一些功能，包括DX11.2、Mantle以及新的Eyefinity就不再赘言了，这些功能R9 290X全部拥有，这里仅说说R9 290X新的GCN架构独有的功能。


　　首先要说的就是TrueAudio。事实上，AMD一直在音频方面走在图形核心厂商的前列，包括HDMI音频输出、DP音频输出，都是AMD显卡率先实现，后来在HD 7900系列上还实现了独立数字多点音频，即DDMA。而在R9 290X上，除了强化DDMA技术支持智能声道分配、更广泛的应用支持之外，AMD还实现了“全球第一个可编程音频流水线，专为提升游戏音效体验”的TrueAudio技术。
　　
　　AMD的TrueAudio技术

　　TrueAudio和普通音乐无关，只会提升游戏内的音效。TrueAudio技术的精髓就在于加入了独立的音频DSP单元，可进行编程，从而更灵活、更高效地实现更好的游戏音效，并支持3D音效。通过这个技术，游戏中的音频效果将交由独立音频DSP来处理，不再依靠处理器，这样可以节约下约10%的处理器资源。从技术细节来看，TrueAudio主要是采用了专业应用处理器提供商Tensilica的HiFi EP DSP子系统，再加上AMD自己设计的与其它相应模块的各种总线、连接部分。