从严伯钧的履历来看，他是一个“分裂”的“学霸”。出生于1988年的他本科毕业于香港科技大学理论物理专业，博士阶段就读于美国布朗大学，攻读固体力学系博士学位。他是布朗大学中国学联前主席，以及常青藤中国论坛联合创始人、理事长和官方发言人。这个地道的理科生最大的爱好是音乐，他曾经在香港大学交响乐乐团担任团长、首席小提琴以及音乐会总监。每当累的时候，他选择的休息方式就是去拉小提琴。就当人们认为这名“理科男”注定走向自己的学业巅峰时，严伯钧却作出一个惊人之举：宣布退学，放弃博士学位，回国创办专注音乐教育的O2O平台，起名“为艺”。在这家平台上，通过线上预约、线下教学的方式服务于家长、学生和老师三类人群，去年6月，获得了IDG资本的投资。

“在我看来，科学与艺术的美感是和谐统一的。”在严伯钧看来，物理和音乐艺术都是他的最爱，“用下颚骨接触到琴，感受它的震动，这让我更容易去思考。”

左手物理右手音乐

“小时候，我的梦想是做一名指挥家。”严伯钧向记者介绍他与音乐的渊源，“2岁的时候，我看到妈妈单位文艺汇演里的大合唱表演，非常喜欢里面穿白西装的指挥，在家里面对着镜子练了很久。”之后，初中一次偶然的机会，严伯钧学习了所有乐器中难度最高的小提琴，“古典音乐带给我穿透灵魂的美妙感觉，这就是音乐的力量。”从这以后，严伯钧就与音乐结下不解之缘，之后自己又去学习了钢琴。

尽管高中忙于学业和物理奥赛，但严伯钧仍不忘腾出两小时拉小提琴。此举在常人和父母眼中是不务正业，但他认为恰恰是释放压力的最佳方式。正是严伯钧对小提琴的不懈坚持，使他很快在大学社团崭露头角。

高中毕业后，严伯钧进入到香港科技大学物理系学习，大学学习紧张程度和竞争压力远逊于高中，在完成日常课业的基础上，他把更多时间和精力投入到小提琴演奏上。严伯钧积极参加学生交响乐团，大二便担任首席小提琴，并荣登交响乐团团长“宝座”，还曾在学校举办演奏会。

大学毕业后，严伯钧并没有走上音乐道路，“我的确纠结了很长一段时间，最后还是决定继续攻读物理博士。”进入美国布朗大学后，由于生活懒散现状与追求学术氛围格格不入，严伯钧一度萌生休学的想法（后来确实退学），“这和我脑海中的读博生活是不一样的。”在接受记者采访时严伯钧坦言，他更喜欢上个世纪50年代费曼、爱因斯坦时代的纯学术时代，“现在很多人读博士更像是当成一种职业，一份工作，整天都在谈论论文发不出来怎么办，没有多少人在乎学术上的研究。”作为“学霸”的他，“不想继续读下去了”的想法在脑海里开始生根发芽。

在退学之前，他亲手创办常青藤中国论坛并担任中国学联主席（以下简称“常青藤”），常青藤是海外留学生与国内发展前沿对接的平台。

在严伯钧看来，学习之外的常青藤是他的福地。一方面常青藤充分挖掘并锻炼其领导才能，为其日后组建、领导团队创业打下坚实基础；另一方面帮助确定其职业发展方向。

机缘巧合之下，严伯钧在常青藤活动中结识了软银赛富合伙人阎炎，在与阎炎交流过程中，不仅使他得以纠正、完善对创投的认识，而且对投身创投充满兴趣。此时的严伯钧欠缺的仅仅是决心，一个让他扔下学业回国创业的决心。

2013年4月15日，轰动全球的波士顿爆炸案成为严伯钧命运转折点，他和同学（现为艺合伙人）是爆炸现场的幸存者。提及当时的恐怖经历，严伯钧至今仍心有余悸，“一开始我们所处的位置恰恰是第二颗炸弹爆炸的地方，我提议去终点站附近围观，我们到达终点站后分开看比赛，没过多久原来位置就发生爆炸，当时我就懵了”。

爆炸迫使当局切断通信信号，严伯钧因联系不上同学情绪异常紧张，几经周折才确认同学平安。“有种死里逃生的感觉，有一个耳朵也在爆炸案中受了伤，一度听不见。”这件事情也让严伯钧心有余悸，也让他开始重新思考人生的意义，他心中创业的想法更明确了，不久后他做出了一个常人无法理解的决定：退学创业。

他不希望自己人生留下遗憾，“我在这里就能预见博士毕业以后的生活，我不想瞻前顾后，我们的人生就一次，如果有激情有想法就应该立马去做。”

与比尔·盖茨、扎克伯格等科技大佬休学创业不同的是，严伯钧选择进入VC（风险投资）领域，VC工作步入正轨后不久，他再次迎来命运转折点。2013年10月，GMIC（全球移动互联网大会）硅谷站在旧金山举办，大会负责人是严伯钧的朋友，看中其丰富的办会经验，邀请他深度参与大会筹办、举办、落幕等全过程。

GMIC是全球互联网精英云集的大舞台，接触各类创业大赛和创意团队之后，严伯钧认定回国创业是其最终归属，“之前我一直想创业，选定的创业方向要么无法落地，要么自己信心不足，GMIC使我脑洞大开，创业为何不从自己身边做起，比如艺术教育培训这件事有很多需求都没有被满足，这个行业20年都没什么改变，而这就是我们的机会。”

2014年2月，严伯钧与同学交流创业想法，后者曾就职于波士顿交响乐团，拥有丰富的音乐教学资源，很快便以合伙人身份加入到严伯钧创业团队中。4月份，严伯钧毅然回国，经过长达两个月市场调查，6月成功获得IDG投资，9月为艺正式启动。至此，这位发型飘逸、艺术气息浓厚的85后青年终于如愿以偿把音乐作为人生事业。

音乐教育现状的“改革者”

其实在记者看来，传统的音乐教育市场并不好切入。因为“线下”重于“线上”，整个音乐教育的服务链条过长，但这些在严伯钧看来，却恰恰是他们创业的机会所在。

据他介绍，目前国内学习音乐的人数在1500万至6000万之间，专业音乐人达400万，至于音乐爱好者的人数就更多了，庞大的用户群成为“为艺”发展的基础。“基于兴趣出发的学生、基于艺考出发的高中生和基于兴趣出发的成人都是为艺的目标用户群。”据严伯钧介绍，中国音乐培训市场缺乏像新东方整合全国市场的巨无霸企业，表面上看起来市场分散，甚至感受不到它的存在，但放眼全国是不折不扣的千亿级市场。

而整个音乐培训市场的痛点也相当明显：线下培训机构相当于扮演与师生沟通的中介角色，中介的存在弊远大于利，不仅造成师生信息不对称，而且为忽悠家长、压榨老师等不良行为提供可操作空间，具体表现在中介招聘二流老师实行小作坊式教学，而忽略音乐培训门槛高的前提。

同时，由于音乐培训过程枯燥乏味，一心图利的中介自然不会关注学生学习兴趣培养和老师教学效率提升，家长也缺乏了解老师教学和学生学习情况的必要管道。随着市场调查的深入，严伯钧及其团队越来越发现音乐培训行业的黑暗。毫无疑问，中介首当其冲成为阻碍市场发展的不利因素。

而为艺的模式正是从解决传统音乐教育的三大痛点出发。其一，建立一个完善的老师审核机制，如果老师未通过审核，将参加“为艺”的专业培训，直到过关为止。其二，不向老师收取一分钱的佣金，并取消了很多中间环节，没有场地、设备等限制，让用户支出减少，在保持性价比最高的前提下进行音乐教学。其三，通过互联网打破信息不对称，让老师和家长直接对接。通过APP、微信客服等渠道，可对老师的教学不断反馈；建立教学社区，让每一个学生都能随时在网上与小伙伴交流所学课程。

目前，在“为艺”的网页上，师资团队中不乏一些颇有名气的音乐家：“长号天使”谭深、“贝多芬的歌讼者”曲大卫、“琴弦上的贵族”陈曦……而从授课的费用来看，也相当的“接地气”，“目前仅北京地区就有100多名优质老师，同时我们还在上海、广州、深圳等地也开始铺开网络，争取6月份能够达到上千名老师的规模。”

采访手记：音乐极客

初见严伯钧，很容易就被他发行飘逸的艺术家外形气质所吸引。再和他深聊，会发现他非常的懂市场，接地气，面对他所选择的行业，他也深知竞争的激烈和残酷，“国内目前有不少在做音乐教育的平台，但是对教学质量没有把控，用户的粘性会很小。但我们不只是做平台，我们更多关注音乐教育链条后端的东西，提供更好的增值服务。”

他向记者举了一个例子，比如学琴的用户可能还想参加重奏课，参加比赛，买钢琴，甚至去参加音乐游学等等，这些互动的环节都是为艺后续可以提供的增值服务，这其中的关联需求都可以成为平台的服务内容。

在他看来，天生的基因、快速的发展、铸就行业壁垒，是创业公司利于不败的关键。艺术培训项目资源门槛很高，一旦壁垒形成，很难被竞争对手超越。

尽管创业时间宝贵，但严伯钧依然保持着每天早上起床拉半小时小提琴的习惯，在他看来，这样的时间支出物有所值：音乐和阅读一样，都能潜移默化改变一个人对待世界的态度和价值观。也是一种语言，是通往另外一个精神世界的通道。