近日，英国研究人员Joel Gibbard推出了一项名为Dextrus的3D打印机械手项目，目标是使被截肢者更容易获得机械假肢。Joel Gibbard说，传统的机械手价格非常昂贵，而他通过3D打印的方式做出来的这个机械手即便将价格定到600英镑也还是略有盈利，这样那些被截肢的人就能够更容易得到一款机械手。

　　Dextrus项目打印出的机械手采用电动马达来模拟肌肉活动，从而实现机械手的活动。这款机械手以3D打印的塑料件作为骨骼，而用橡胶涂层来作为皮肤，不需要为用户定制即可使用，而且这款机械手的每根手指都能单独活动，可以抓住不同尺寸和形状的物品。这款机械手虽然没有传感器，但是能够通过检测各手指阻力的大小来确认握持力度，只是力量并不想人类的手那么大。比如它可以抓起一个完好的鸡蛋，可以捏碎纸杯，但没法捏碎一个金属罐。
　　Joel Gibbard说，他希望这个项目将能够首先帮助到那些截肢儿童，由于他们的个头不断长大，因此机械手也需要不断地换更大的型号，在以前机械手很贵的时候，这基本是不可能的。因为通过这个项目制造的机械手足够便宜，因此他们的父母就能在他们长大后买一个新的机械手来替代。
　　现在Dextrus 3D打印机械手一个完整的工作原型已经建成，接下来将电路板打印到机械手上。为了获得更多的支持，进一步发展这个经济实惠的假肢，Joel Gibbard推出了700英镑假肢的Dextrus 3D打印机械手版本，其中包括电池，充电器，电路板等。在这个项目进行的5个月内他就收到了39000英镑的资金，这样他就可以开始下一段的研究——测试该机械手的电子部分和机械部分的坚固性，如果一切顺利，该项目可以在2014年底完成。
　　由于根本目的并不是为了赚钱，因此Joel Gibbard将Dextrus定义为一个开源项目，所有的设计和测试完成后，Joel Gibbard将会把所有的设计和代码上传到互联网让需要它的人可以使用。