2013年已经走完大半，这一年，“软硬结合”是一个很时髦的词语。单纯卖硬件很难赚钱，利润被压得很低，在IT界这样“凄苦”的厂商不胜枚举；单纯卖软件，虽不甘心于自己的一亩三分地，却受困于向外扩张，连最大的软件公司微软也望“硬”莫及，只得用尽阴谋、阳谋将诺基亚手机部门收入囊中。一开始就走“结合”路线的智能手表、智能盒子和智能电视在这一年风生水起，大伙儿都跃跃欲试地想成为下一个苹果……这股呼啸的风，甚至还刮到了多年来都出奇地平静的家用路由器行业。从今天起，选路由器最首要的不是看无线协议，也不是看品牌，而是看功能。


越来越聪明的路由器


    家用路由器从有线发展到无线，从11MBps的802.11b到300MBps的802.11n，一路上就像机械硬盘扩容一样波澜不惊，甚至可以说是淡而无味。如今，主流产品售价仅需两位数的现实，更使得家用路由器变成了一款尽管需求量极大，但又几乎无人关心的产品。几家业内最大的厂商也仅仅是拼拼价格，仿佛再也找不到让自家产品与众不同的理由。毕竟，无差异的无线协议，同质化的产品特性，不受重视的外观造型——路由器一般都放在家中极不起眼的角落……价格高昂的企业级路由器暂且不提，至少在家用路由器行业，想让人眼前一亮似乎早已成为一种遥不可及的奢求。


    不过，尽管遥不可及，尽管是奢求，像SSD之于机械硬盘一样的破局者终将出现，只是时间问题。对于家用路由器来说，变革的时间点被定格在2013年。不是因为今年诞生了惊天动地的新协议，也不是因为今年出现了改写历史的新技术，而是原本属于纯硬件的家用路由器，终于在下半年迎来了功能化的浪潮。广大消费者第一次意识到，原来路由器还可以变得那么复杂、那么聪明。


    先是“老冤家”腾讯与360陆续推出主打安全牌的差异化产品，这两款产品尚没有引起太大反响，但可以算作路由器功能化发展的一个开端。腾讯与360自己并不生产硬件，只是分别在海联达和磊科的产品中添加了腾讯电脑管家和360安全卫士的部分功能。


    事实上，细心的读者已经明白，所谓的功能化路由器，不过是将一些原本属于软件的功能集成到了硬件中，当然也有少数功能需要在云端实现，得靠厂商提供相应的服务。但是很明显，这种标新立异的点子还是收到了相当不错的效果。再说，大部分消费者应该都属于“小白”，越来越聪明的路由器自然提供了极大的便利，以及更好的用户体验。然而，“软硬结合”真的是让家用路由器行业焕发活力的灵丹妙药吗？


方便VS隐私，一对永远的矛盾


    正如从iPhone流行开始，手机就变得不再耐摔了一样，很多时候技术进步也是一把双刃剑。拿功能化路由器来说，既然路由器变得越来越智能了，那么这其间必然涉及到一个数据采集的问题。客观地说，PC上的很多软件也在进行数据采集，而且更甚，但是毕竟软件可以选择不安装或者删除，硬件却是固化的。用户可以选择不安装360安全卫士，但如果主动或被动地选择了360安全路由器，那就无可避免地会遭遇被360公司采集到一定量的隐私数据的风险。大数据时代，用户的偏好数据对正处于高速发展期的精准营销很有用，很多人都发现，网页推送的广告竟然如此“读心”，这当中的原因自然是自己之前的访问记录、搜索记录等数据都被偷偷地记录并上传了，神不知鬼不觉。


   给路由器添加更多的功能，一方面方便了用户，让初级用户不用再费心去选择和安装相关软件，另一方面也威胁到了用户的隐私，因为作为硬件的路由器就是上网时绕不开的超级大后门。当然，隐私这个问题也得辩证地看待，当年照相机被发明时，守旧的人们纷纷跳出来高呼这一产品会严重侵犯个人隐私。今天，对于网页智能推送广告的利弊争论还在继续，尚无定论。方便与隐私是一对永远的矛盾，但如果协调得好，肯定还是前者优先，照相机和既便利又危险的交通工具不都彻底普及了吗？


编辑观点：一切皆有价的入口争夺战


    这轮路由器的“软硬结合”风暴是由互联网公司发起的，极路由的创始人也将自己定位为互联网公司。入口是互联网公司的命脉，继手机、电视之后，路由器可以说是流量总入口的又一个新领域，也是互联网公司颠覆传统企业的新战场之一。对于厂商来说，这场入口争夺战是有价的，不可能因为功能更多、成本更高，就把硬件卖得很贵。相反，类似于喷墨打印机的机身可以亏钱卖，未来通过服务赚钱才是功能化路由器的发展方向。对于腾讯和360这样的公司来说，亏钱卖路由器，换来“装机量”的普及，这可是一笔相当合算的买卖。


　　　对于用户而言，尽管可以花费更少的代价换回更多的功能和服务——未来功能化路由器与传统路由器的售价会相差无几，但“搭上的”却是诸如隐私数据等难以用确切价值衡量的东西。互联网行业的“免费”商业模式是何等的成功，大家自然也是看在眼里。“免费”不等同于“无价”，普通用户需要擦亮眼睛，在选择的同时也得提防自己“被绑架”。