东芝近日推出的第三代PX04S系列企业级固态硬盘

希捷采用迂回战术炮制出了大容量SSD

        前些日子，机械硬盘双雄西数、希捷陆续公布了最新一季财报，其数据不由得令人唏嘘不已。自2012年泰国洪灾过后，今年第二季度是近年来机械硬盘出货量最惨淡的时段，西数、希捷交出的成绩单分别是4850万块和4530万块，同比与环比的跌幅均在10%以上。尽管PC整机及DIY的销量下滑是造成这一现象的原因之一，不过更重要的缘由还在于机械硬盘已经无可逆转地进入衰退期。单碟技术还在进步，可容量提升与市场需求逐渐脱节，再加之SSD不断攻城拔寨，使得机械硬盘哪怕是拼死降价也很难改变当前的下滑局面。胶卷走过的老路，正一步步在机械硬盘身上重演，而且进度越来越快。

        面对窘境，希捷CEO史蒂夫·卢克佐仍然“冷静”地表示：存储数据还得依靠机械硬盘，极少有人会拿SSD担此重任。这话是不是听起来有些熟悉？没错，五年前这位CEO就抛出过类似观点。这么长时间过去了，似乎幸运之神一直眷顾着传统硬盘厂商，因为SSD的发展节奏远逊于大家的预期。不过，变化其实是在平静中悄然进行，机械硬盘与SSD都在降价和扩容，但超过2TB的机械硬盘普及缓慢，哪怕是需要数据仓库的企业级市场也不怎么买账，而主流容量突破256GB以后的SSD基本已经够用……渐渐地，机械硬盘的防线开始决堤。这里再讲个老故事，早在2008年百度服务器就开始用SSD替换掉机械硬盘了，其实企业比个人更重视速度而非容量。

        乐观者也许会持不同意见，毕竟每季度将近1亿块的总销量很难让人愿意相信机械硬盘命不久矣的预测。然而一个行业、一类产品一旦开始走下坡路，并且受到新兴力量的强烈冲击，那么基本上可以断定是回天无力的。我们可以看看平板电脑的例子，iPad诞生至今短短五年，经历了初期的高速发展，可是从今年起就明显在走下坡路了。随着技术的革新和消费者更加理性，平板电脑作为IT产品的第三极，最终还是难逃被两极分化的大趋势以及边缘化的厄运。这一变化对于PC和智能手机来讲都具有积极意义，所以PC行业触底反弹的希望非常大。平板没能革掉PC的命，未来反倒会将抢来的大批用户拱手还给PC。

        PC前景看好，这本是硬盘厂商乐于看到的美事，可惜下一波浪潮毫无疑问是属于SSD的。如今大部分笔记本电脑已经放弃机械硬盘，很多台式机玩家也将SSD列为标配，机械硬盘的角色大都只是机箱中的从盘或备份转移数据所用的移动硬盘。与此同时，SSD的技术发展也比机械硬盘快得多。8月初，东芝宣布推出了全新一代BiCS Flash 3D立体堆叠闪存，成为全球第一个达成48层堆叠、单Die容量256Gb(32GB)的厂商。惊喜还没有完，两天后又是东芝宣布利用TSV硅穿孔技术开发出全球第一片16 Die堆叠NAND闪存。上述两项革新意味着单NAND闪存芯片就能实现512GB的容量，足以满足主流用户的需求。不难想象，SSD的降价扩容又将迎来新一轮飞跃。

        西数、希捷当然不可能坐以待毙，其实两家公司早已通过收购的方式拥有了SSD研发能力和生产线，只是现阶段碍于老产品的“情面”，没有大肆推广而已。希捷还采取了“B计划”之外的“C计划”，那就是跟SSD厂商结为联盟。就在东芝宣布一系列新成果的同时，希捷也和美光联手发布了新款SSD，最高容量达到了3.84TB，其定位、规格、性能等几乎各个方面都与东芝同期发布的企业级产品PX04S系列如出一辙。很明显，在SSD的普及之风愈演愈烈之时，希捷和西数是不愿意落后半拍的。不过这两家公司也需要时刻保持警惕，虽然看上去运筹帷幄机关算尽，不太可能成为下一个柯达，但是要知道柯达可是最早掌握数码相机技术的厂商。内部资源的权衡和协调，有可能比技术和实力更加重要，至少卢克佐先生近期的对外言论是令人有些担忧的。