若要说目前IT领域热度最高词的话，除了云计算外，恐怕就是大数据了。当前数据已经渗透到每一个行业和业务职能领域，逐渐成为重要的生产因素。大数据正在推动生产力迅速发展和创新，对于海量数据的应用也预示着新一波生产率大幅增长时期的到来。

大数据的好处

    严格地说，大数据并非一个新词，被誉为“数据仓库之父”的Bill Inmon早在上世纪90年代就经常将“Big Data”挂在嘴边了。大数据之所以在近一两年迅速走红，要归结于互联网、移动设备、物联网和云计算的迅猛发展，它们使得人类每分每秒都在产生巨量数据——从出现文明到2003年，人类总共才创造 5 EB(5 ExaBytes)的数据，但现在全世界仅数天内就可创造出相同的数据量。来自IDC全球存储及大数据研究项目副总裁Benjamin Woo表示，到2020年，全球数据使用量预计暴增44倍，达到35.2ZB。35ZB是什么概念呢?(1ZB=1024EB=1048576PB=1073741824TB，1073741824TB×35=37580963840TB)，也就是说全球大概需要376亿个1TB的硬盘来存储这些数据。

    但是大数据并非单指数据量大，对于大数据，IDC的定义是：“大数据是为了更经济地从高频率获取的、大容量的、不同结构和类型的数据中获取价值，而设计的新一代架构和技术。”人们普遍将该定义概括为四个“V”，即更大的容量(Volume，从TB级跃升至PB级，甚至EB级)、更高的多样性(Variety，包括结构化、半结构化和非结构化数据)，以及更快的生成速度(Velocity)。前面三个“V”的组合推动了第四个因素——价值(Value),而关于大数据所蕴含的价值，有许多被人所津津乐道的故事可以佐证。

     大数据的4V特性

    早在19世纪，“百货商店之父”约翰·沃纳梅克便提出了：“我在广告上的投资有一半是无用的，但是问题是我不知道是哪一半?”这也是对经典商业模式下供需不对称的典型描述。而现在依靠大数据的分析预测能力，一些精明的零售商正在收集和挖掘消费大数据，针对顾客在网上的购买行为，投其喜好进行销售与推广，实现社交电子商务和库存优化。

    例如，大数据分析软件有可能使零售商进行直接相关的促销和营销活动，激励消费者进行网购，并跟踪由此产生的销售交易，最大限度地提高消费，提高盈利能力，在短时间内产生最大收益。比如Trident Marketing是一家营销企业，其客户包括DIRECTV等品牌，通过IBM大数据分析软件的帮助，他们甚至可以预计客户最佳联系时间以及客户是否会取消购买服务。其营收在短短4年间增长了10倍，产品部署后头两个月的销售额增长10%，而且其客户流失率降低了50%。

    去年，西班牙电信推出了名为“智慧足迹”的大数据服务，通过向数据挖掘公司等合作方提供定向人流的移动数据，为零售客户开店选址和促销提供借鉴。另一个典型的案例是，2012年成功获得连任的美国总统奥巴马背后，有一个几十人的数据分析与挖掘团队，帮助他在获取有效选民、投放广告、募集资金等方面发挥作用。

    从以上的例子不难看出，大数据的价值和重要性已经毋庸置疑。不过现在最关键的问题是，每个企业如何才能获取大数据中的“宝藏”呢?