保罗·艾伦

美国当地时间10月15日，微软联合创始人保罗·艾伦（Paul Allen）因患非霍奇金淋巴瘤逝世，享年65岁。他去世的消息传出后，昔日挚友比尔·盖茨于第一时间发布声明，怀念道：从我们早期在湖滨学校的日子，通过我们在创建微软的伙伴关系，到我们多年来的一些共同慈善项目，保罗是一个真正的合作伙伴和亲爱的朋友。没有他，个人电脑就不可能存在。

与比尔·盖茨一同创办微软

可以说，与比尔·盖茨联合创办全球最大的软件公司微软是保罗·艾伦一生中最为人称道的事。

1953年1月21日，保罗·艾伦出生在西雅图，父亲是图书馆管理员，母亲是教师。从小，保罗·艾伦就表现出极强的自学能力，父母望子成龙，便将他送到著名的私立学校——湖畔中学。在那里，他遇到了身材瘦长满脸雀斑的比尔·盖茨，两个计算机怪人因为共同的爱好走在了一起。

艾伦爱阅读大量的技术杂志，寻找未来的发展趋势，而盖茨则负责去落实。1974年，家用计算机之父亨利·爱德华·罗伯茨推出了基于英特尔8008芯片的新型微软计算机——牵牛星8080，售价只有不到400美元，这让计算机走入寻常百姓家成为可能。艾伦在杂志上看到这则消息后，立马找到盖茨，谋划该如何利用他们在BASIC语言上的优势，为牵牛星8080撰写一套程序。

不久，艾伦带着盖茨编写的程序找到了罗伯茨，并得到了他的认可。为了得到“牵牛星BASIC”的合同，艾伦和盖茨必须要组建一个公司，艾伦没想多久，就将这家公司命名为“微软”。

矛盾显现

随之而来的股权分配问题，两个年轻人却在这上面发生了争执。艾伦以为两个人将会平分公司的股份，但盖茨却说：“你要一半是不对的，你还在其他公司领薪水。而BASIC几乎全是我在波士顿写的，我觉得我应该占60%的股份。”艾伦听完以后觉得挺有道理，便点头答应了。

此后，微软公司又有重大突破：承诺为IBM提供操作软件系统，帮助这家计算机巨头进入个人电脑业务领域。艾伦安排微软以5万美元的价格购买了操作系统Q-DOS，又和盖茨重新设计Q-DOS，推出了MS-DOS，并将其装入IBM个人电脑产品作为操作系统。在1981年发布后迅速占领了市场，该产品成为微软发展史上重要的分水岭。

在这之后，微软公司又推出广受欢迎的Windows操作系统和Office软件，公司业绩蒸蒸日上。然而，两人因为对公司的意见相左，昔日好友的关系开始慢慢发生了改变。1982年，艾伦查出罹患第四阶段的淋巴瘤，不得不修养数月。当他回到办公室时，无意中听到盖茨向其他人抱怨艾伦几个月都没有工作，准备通过发行期权的方式来稀释艾伦的股份，艾伦怒火中烧，一头冲了进去质问。尽管盖茨事后私底下进行道歉，但裂痕已不可弥合，艾伦也正式离开微软，但他依然是微软的第二大股东。

离开微软之后

1986年，微软上市，艾伦一夜之间成为亿万富翁。在获得巨大的财富后，艾伦开始追逐起了自己昔日的梦想。因为喜爱体育，他先后买下了NBA开拓者队和西雅图海鹰队；建立艾伦脑科学研究所，研究人脑图谱，试图解开大脑的奥秘；成立乐队，修建音乐博物馆；54岁时去南极冒险；他生前进行的慈善捐助遍及科技、野生动物保护、医疗卫生等领域。

此外，他对太空也充满了兴趣。2017年，他宣布自己的公司Stratolaunch Systems将与马斯克的SpaceX联合打造一款世界上最大的飞机，命名为平流层发射（Stratolaunch），该计划将于2019年正式飞行展示。但是，这位世界上最富有的人之一，还未来得及登上世界上那架最大的飞机，便匆匆去往了另一个世界。