说起缅甸，你会想到什么？精美的玉石，英勇的中国远征军，还是反对派领袖昂山素季？作为一个科技观察者，我心目中的缅甸曾是一个与世隔绝的国度——它是第一个遭遇过全国“断网”的国家；直到如今，它仍旧是全世界手机与互联网普及率最低的国家之一。
    2010年大选之后，缅甸新政府启动了全面的改革，使国家由封闭走向开放；作为连接外界的重要桥梁，互联网、手机等信息技术在缅甸的发展状况受到全球科技界的关注。
    10月初，我来到缅甸最大的两座城市——仰光与曼德勒，近距离观察了这个东南亚邻国在新政策之下的IT生态。
一个充满矛盾的国度
    
曼德勒街头的三星广告



乌本桥旁的一所小学，教室内看不到任何电教设施


    从昆明向南飞行约两个小时后，飞机降落在了仰光明嘉拉顿国际机场。它曾经是东南亚最现代化的机场，在经历了半个多世纪的风吹雨打之后，如今的它显得简陋而破败，候机楼的大小与国内三线城市的机场相仿，整个停机坪上也仅停放着个位数的飞机。
    这个机场正是缅甸过去60多年变迁的缩影。作为东南亚最早摆脱殖民统治的国家之一，缅甸曾在上世纪50年代迎来黄金发展期，在经济上领先于周边国家。
    然而自1962年军政府上台起，缅甸开始施行闭关锁国的政策，经济陷入停滞，在1987年被联合国列入“最不发达国家”的名单。根据国际货币基金组织的数据，2012年缅甸的名义人均GDP仅有835美元，在182个国家和地区中排名第156位。
    与经济落后相伴的是信息化程度的欠缺。尽管互联网在2000年前后已进入缅甸，但与其他国家先后迎来信息化大潮不同，信息技术在缅甸的普及相当缓慢：根据国际电信联盟的数据，截至2012年，这个人口近6000万的国家互联网普及率仅有1.07%，在211个国家和地区中排名倒数第三；缅甸的手机普及率同样很低，是亚洲除朝鲜外唯一一个不足10%的国家。
    在来缅甸之前，我对上述情况已有所准备——根据从网上与朋友口中获得的信息，我了解到想在当地购买能上网的SIM卡并不容易，要上网只能寻找WiFi；我也知道缅甸国内的航班无法通过网站订票，若想提前预订只能用邮件与代理商联系。
    但进入候机楼后，一系列来自国际数码巨头的广告让我的印象有所改变。三星、LG、夏普、中兴等厂商纷纷抢占有限的广告位，展示着自己最新的手机、平板电脑、智能电视等产品。
    如果说机场的广告主要面向的是外国游客，那么当我进仰光市区，看见大街小巷遍布着各种数码、家电产品广告，我开始相信，至少在这些厂商眼中，缅甸是个潜力巨大的市场。
    作为一个自古信仰佛教的国家，在先后经历了六十多年的殖民统治和四十多年的军人政权主政之后，如今的缅甸正是这样一个充满矛盾的国家：宗教与世俗，东方与西方，传统与现代，富贵与贫穷在这里交织；金碧辉煌的佛塔被嘈杂的集市包围，殖民时期的英式建筑与当地的木制建筑并立，高端的购物中心紧挨着密集、阴暗的居民楼，停满豪车的酒店旁是一排爬满虫蝇的小吃摊。
缅甸的那些IT萌芽
   
在街头兜售手机腰套的小摊