帝国
“任天堂应成为游戏艺术家的天堂”


　　　从维修工程师转变为游戏开发负责人后，横井军平问山内：“你要我开发什么？”
　　“真正好玩的东西。”山内的回答再简单不过。
　　　根据山内后来的说法：开发优秀游戏的人，应当是艺术家，而不是技术家，因此应该给他们足够的自由。山内说：“任天堂应成为游戏艺术家的天堂。”
　　　正是山内这种理念，从任天堂不断走出了“便携式掌机”之父横井军平、“红白机”之父上村雅之、“超级玛丽”之父宫本茂等游戏界的传奇。而在这些游戏传奇的联手努力下，最终建立起了任天堂这个游戏的帝国。
　　　在一次和朋友、也是当时日本最大的电子企业经理谈话过程中，山内充分认识到发生在电子行业里的多项突破性技术使得电子产品已经变得非常便宜，并且足以应用于娱乐产品。此时，像雅达利（Atari，美国一家电脑游戏机厂商）与米罗华（Magnavox，美国电视制造商）之类的公司，早已开始从事电视游戏设备的生产与贩卖。
　　　经过谈判，山内与米罗华签下了一份授权协议，由此获得了在日本生产，销售后者的游戏系统的许可。在此过程中，山内也促使横井军平快速研发属于任天堂的电子游戏产品。任天堂最早自行研制的电视游戏主机Color TV Game产品，随后横井军平也很快独创了Game & Watch系列产品，这是一种只有计算器大小的便携式游戏装置。
　　　在Color TV Game基础上，上村雅之率领他的R&D部门继续发明了Famicom的新主机（红白机），这台售价约100美元的机器在售出了700万台后仍没有停止下来的迹象。而在机器生产之前，当任天堂向供应商订购300万芯片时，后者就已表示大吃一惊。
　　　在Game & Watch系列产品的基础上，横井军平也于1989年推出了GameBoy掌上游戏机，一问世就造成轰动，到1996年售出愈4000万部，被称为任天堂划时代的一部便携式掌机。当时索尼公司里许多经理与董事都怒不可遏地对手下的工程师们咆哮：“这种产品本来应该是索尼开发出来的，你们说，为什么会让任天堂抢了先？”
　　　任天堂在后来推出新机型时必定配合以优秀的游戏软件，因此任天堂不少优秀游戏软件也随着硬件风靡至全世界。“超级玛丽”与红白机畅销全世界、GameBoy系列掌上游戏机则让俄罗斯方块成为全球都热衷的游戏。
　　　兼有软件和硬件的艺术家，“软硬兼施”的相互作用之下，任天堂很快在上世纪90年代成为电子游戏的王者。这和今天的苹果颇有几分类似。在《游戏结束》一书中，美国作家大卫·瑟菲尔德也将山内和乔布斯相提并论。
　　　“乔布斯执着于为最初的Mac电脑设计完美的鼠标，山内对游戏硬件每一个细节的在意同样也不遑多让。”瑟菲尔德在书中写到，“他也经常问应该是一个、两个，还是更多的按钮？又或者系统的外形是用圆的边缘还是方的边缘好？”


超级玛丽


谢幕
“至少现在，没有人比岩田更适合担任社长”


　　　2002年，在掌管了任天堂半个多世纪之后，75岁的山内决定从任天堂卸任。他说：“我再也没有能量了。”
　　　风光了大半个90年代的任天堂，在90年代后期遭遇到了索尼的挑战。随着索尼于1994年12月正式推出32位游戏机PlayStation后，尤其是从1996年起索尼PS席卷市场，成为新的游戏标准，任天堂的视频游戏帝国开始受到冲击。
　　　21世纪初，微软也加入了视频游戏的战场，于2001年推出Xbox第一代家用游戏主机。游戏市场中，Xbox、Sony的PlayStation 2以及任天堂公司所发行的Game Cube形成了三国鼎立局面。
　　　激烈的市场竞争让已是古稀老人的山内心身俱疲。2002年一天，山内将岩田聪叫到办公室，并且进行了长达3小时的谈话。传闻，山内告诫后者绝对不要尝试不熟悉的行业，此外还提到一款拥有两块屏幕的游戏机的开发细节，这就是后来的NDS。随后不久，山内2002年于5月24日卸任任天堂社长一职，并且任命岩田聪为任天堂第四任社长。
　　　对于游戏帝国任天堂的新任社长，外界曾有很多猜测。有人认为是宫本茂，也有人认为是他的大女婿、开拓北美市场有功的荒川实，但是当山内说出岩田聪的名字时，外界还是表示了极大的质疑和不解。而为了留给岩田聪更好的管理空间，山内甚至逼退了女婿荒川实。
　　　日后，山内在为数不多的最后几次采访中曾一次谈到了他的选择。他认为，索尼虽然为当今业界之霸，但这种在短期内崛起的暴发户不可能永远走运，在这个产业里，没人能逃脱运势的无常。“我无法预测在遥远的将来，岩田先生是否还能留在这个位子上，也不知道他能否让任天堂走向辉煌。”山内说，“至少现在，没有人比他更适合担任社长。”
　　　　2006年11月6日，任天堂在岩田聪推出新一代家庭游戏主机Wii。Wii的推出大获成功，任天堂也从多年被索尼的压制中重新获得了自信。岩田聪证明了山内独到的识人之道，正如他挖掘了横井军平以及宫本茂一样，这二人在80年代以及90年代帮助山内建立了任天堂的视频游戏帝国。
　　　　2013年9月22日，山内的葬礼仪式。任天堂现任社长岩田聪担任葬礼的委员长，他在葬礼仪式上发表了悼念词。
　　　　“山内先生作为视频游戏的开创者，这项娱乐也为世人带了无尽的欢乐，在此由衷的感谢山内先生为世界作出的贡献。”岩田聪说，“山内先生告诉我们价值自有不同的体现，我们将继续带领任天堂灵活变通与时俱进，正如山内先生做到的那样。
　　　　悼念词的最后，岩田聪说：“山内先生与任天堂永存。”






任天堂游戏机
家用机：
FC ( 1983) ▪ SFC ( 1990) ▪ N64 ( 1996) ▪ NGC ( 2001) ▪ Wii ( 2006)
掌机：
GomeBoy系列：GB ( 1989) ▪ GBC ( 1998) ▪ GBA ( 2001) ▪ GBM ( 2005)
DS系列 ：NDS ( 2004) ▪ NDSL ( 2006) ▪ NDSi ( 2008) ▪ NDSiLL ( 2009) ▪ 3DS ( 2011)
其他：Game&Watch ( 1979) ▪ Virtual Boy ( 1995) ▪ 64DD ( 1998)
任天堂经典游戏
口袋妖怪 ▪ 超级玛丽 ▪ 塞尔达传说 ▪ 银河战士




红白机