3月21日，微软在GDC 2014大会上正式发布DirectX 12（以下简称DX12）。从目前的情况来看，微软尚没有完全公布DX12的所有细节，但毫无疑问的是，DX12将会进一步提升游戏开发的便利性，同时可更有效地挖掘硬件性能。考虑到微软在桌面3D API上近乎垄断的统治力以及现在硬件的支持度，我们可以说游戏领域很快就会迎来DX12时代。下面我们就来看看DX12为我们带来了什么。


DX12版的3DMark，多核心负载非常均衡


GTX480这样的显卡都支持DX12的API底层优化，特效则只能说“呵呵”

硬件性能的深度挖掘
　　以往的桌面API在硬件性能上的挖掘总有一定限制，所以长久以来PC游戏在效率上都远远赶不上主机游戏，这一点无论是显卡还是处理器都一样。这也是为什么AMD的Mantle会受到一些游戏公司欢迎的原因。而DX12这次最大的改变，或许就是在API层次上可以进一步深入硬件底层挖掘硬件性能。
　　首先DX12在API形态上比较接近AMD的Mantle，可像主机一样，在开发上更加深入硬件底层。具体来说就是可减轻GPU和CPU的过载状况，更有效地利用GPU和CPU的性能，具体包括应用可追踪GPU流水线、控制资源状态转换（比如从渲染目标到纹理）、控制资源重命名、更少的API和驱动跟踪以及可预判属性等。这些功能都不是新的渲染效果，只是程序开发过程中资源优化，但就是这样的优化，可以让硬件在游戏中更充分地展现自己的性能。
　　其次是DX12彻底提升了多线程处理器性能。在DX11中，尽管微软也针对多线程进行优化，但实际上由于驱动过载的影响，每个核心依然浪费了大量的运算性能，而在DX12中，微软几乎将多核心的性能全部挖掘出来，真正让多核心相比单核心的性能做到线性增加。在GDC大会上，微软使用了3DMark11做演示，结果是同样的处理器应用DX12，处理器利用率超过了DX11 50%，每个核心的负载也更加均衡了。
　　
 

模糊不清的硬件支持
　　在微软宣布推出DX12后，NVIDIA、AMD和Intel都争相宣布自己旗下的产品支持DX12。NVIDIA包括费米核心在内的所有支持DX11的显卡都将支持DX12；而AMD则宣布旗下GCN架构的产品，自Radeon HD7000系列开始都支持DX12；而Intel则是第四代Haswell可以支持DX12，即GT3 Iris 5100和GT3e Iris Pro 5200。
　　但事实真的如此？我们知道，一款显卡是否支持最新的API，主要是看它是否支持新一代API的特效，如果DX12没有更好的3D特效，而只是进一步挖掘硬件的性能，深入底层和优化开发，那么现有的DX11硬件支持它并不让人意外。但是DX12并非没有其他特效，微软声称，DX12除了硬件性能挖掘这一特性外，还将支持12个渲染特效。只不过微软并没有在GDC大会上公布这12个特效的具体细节，所以三家厂商的显卡是否完全支持DX12就成为了一个未知数。
　　从过去的经验来看，如果新一代API拥有全新的特效，一般上一代的显卡是无法支持的，就如同DX8显卡不能支持DX9的HDR效果，DX10的显卡也不能支持DX11的曲面细分一样，我们对于DX11显卡完全支持DX12报以悲观的态度。不过即使是现有的DX11显卡只支持DX12底层硬件优化的功能，那么在未来的DX12 3D游戏中，哪怕其特效和DX11游戏相同，但DX11显卡也能更加充分地发挥自己的性能，提升游戏的运行效率。


DX12带来的多米诺效应
　　在DX12发布后，除了业已宣布且投入实用的AMD Mantle，NVIDIA和OpenGL几乎在第一时间就做出了反应。NVIDIA宣布在自己的新驱动中将大幅提升呼叫调用硬件的效率，其性能甚至达到Mantle的八倍；而OpenGL也在Intel、AMD和NVIDIA地簇拥下，宣布OpenGL在不更新版本的情况下也能大幅降低驱动过载，让性能比现有API提升7～15倍。
　　说实话，在Mantle和DX12没出来之前，无论是NVIDIA还是OpenGL，都没有任何举措。而现在一窝蜂地推出鸡血驱动，甚至不更新版本就能提升性能，多少让人产生一些怀疑，用普通玩家的一句话来说：早干啥去了？但无论如何，可以肯定地是，API和驱动进一步深入硬件底层，已成为新一代游戏硬件必然具备的特性，这对于未来游戏的开发以及运行游戏的效率都有莫大帮助，对于PC玩家有百利而无一害。
　　至于游戏领域另一大产业——游戏主机方面，实际上对DX12并不是那么热衷，游戏主机开发工具很早之前就能深入硬件底层，这也是为什么游戏主机在游戏运行效率上要远高于PC的原因。所以尽管PS4不会纸面支持DX12，但并不会影响PS4的执行效率；而即使Xbox One支持DX12，恐怕在游戏特效和性能上也不会比PS4更强。

总结：别对现有硬件抱太多期待
　　　DX12的确是一个很有意义的API，特别是对桌面版的显卡和处理器而言。我们可以期待在未来的一些中低端DX11硬件上，都能比较流畅地运行一些现在硬件要求较高的3D游戏（前提是推出DX12的版本）。如果说现在的硬件都可以完全支持DX12的特效，那么也太不负责了。考虑到DX12要到2015年才可能全面普及，而NVIDIA和AMD新架构的显卡在今年下半年也应该可以发布，所以说A/N两家厂商的新产品支持DX12倒没什么疑问。当然，这样老显卡就更不可能支持DX12特效了，否则A/N两家的新显卡还有什么卖点？
　　　最后说一点AMD的“馒头”。很多人认为DX12出来，Mantle就要完蛋，事实上这个说法显得武断了一点。DX12的游戏要在2015年才出现，而Mantle毕竟已经有游戏支持，且效果也算明显，如果未来一年多的时间里多出一些支持Mantle的游戏，则对AMD很有利。如果未来DX12产品上市后，AMD还能在Mantle上发展出更多有利于游戏开发者以及玩家的功能，也未必就活不下去。


卡总有话说
老家伙，也能干
　　上周六，科协的7人足球联赛正式开打，阿卡酋长作为电脑报球队的队长、领队、教练兼队员（后卫、守门员、前卫、前锋都能打的全才……）率领着报社一干老将出征！
　　说起来电脑报足球队成立已久，队内人员进进出出也换了很多，剩下一干老人，平均年龄都已经超过30岁，而对手则是一群20来岁的小年轻。开打之前压力之大可想而知，不怕被玩死，就怕被跑死……但是开战之后，战况出人意料。酋长本人作为守门员固若金汤，并且创造了守门员一场比赛射门超过15次的壮举；负责“黄枪调查”的黄枪同学虽然球技平平，但跑动堪比内德维德，在中场不停拦截破坏，再加上硬件版的马千万、照排的网上飘等人众志成城，最终竟3:0大胜对手。
　　其实能赢的理由很简单，每个人都去干自己能干的事，每个人都把自己能干的事干好就行了！由此可见，老家伙只要愿意干，干得对路，那还真是能干的！
　　说到这里，又不禁要吐吐槽了。说来酋长自己家里的电脑三大件已经很久没更新了，主板、处理器加显卡，都是三年以上的老玩意儿，要按现在厂商推出产品的速度去算，用落伍来形容也不为过。但无论是什么主流的应用，游戏也好，视频也罢，基本都是妥妥的。从这个角度来看，类似Intel那样推出一款4770K，只比当年2600K的速度快那么百分之十几，似乎对用户的意义就不是那么大了。
　　再来看看酋长的数码产品，一部算是过时的iPad 3，加上一款还是双核的手机，似乎和现在的新潮靠不上边。但那又如何？难道看书、玩移动版游戏，或看看新闻什么的，还真需要八核ARM处理器加上2GB内存才流畅？1300万的摄像头就只能搭配最新的处理器才行？这倒不是说厂商的不是，只是作为消费者的我们，实在应该清楚地知道我们到底需要什么，我们到底有没有必要在这些产品上去追新！
　　前段时间一个读者在微博上给我留言，笑称我的“卡总有话说”是酋长披着高富帅的马甲吐着矮矬穷的槽。OK，我只是觉得无论高富帅也好，矮矬穷也罢，怀着一个务实的想法，做点自己能做的事情，这个世界总会多一些踏实，少一些虚妄吧。